В телекоммуникационных системах измеритель оптической мощности используется для определения уровня излучения, присутствующего в оптическом волокне. Оптическое волокно подключается в коннектору измерителя мощности, высокоточный оптический детектор определяет уровень сигнала и прочие параметры излучения. Измерители мощности являются приборами базового типа, однако именно они , в связке с источником излучения, позволяют наиболее точно определить затухание в волоконно-оптической линии связи.
Количество длин волн, на которых измеритель мощности максимально точно меряет уровень сигнала (калиброванные длины) может варьироваться от 1 до десятков. При этом длина волны может быть выбрана либо в ручную, либо автоматически, в зависимости от класса прибора. Для систем спектрального уплотнения используются специализированные устройства, например, измеритель мощности CWDM. Особенность данных устройств заключается в единовременном измерении излучения на нескольких рабочих длинах волн.
В зависимости от уровня прибора, измерители оптической мощности имеют различные характеристики точности и стабильности. Стоит заметить, что, в силу простоты устройств этого типа, недорогие измерители оптической мощности имеют достаточно высокую точность измерений.
Даже недорогой измеритель оптической мощности невозможно представить без дисплея. Дисплей используется для настройки и визуализации результатов измерений. Все измерения могут быть записаны во внутреннюю память измерителя, если она присутствует. В дальнейшем измеритель оптической мощности подключается к персональному компьютеру для передачи и последующего анализа данных.
Для обеспечения возможности автономной работы в измерителях устанавливается перезаряжаемый элемент питания, емкость которого рассчитана на несколько часов непрерывной работы устройства. Подзарядка элементов может осуществляться от электрической сети или от адаптера, который устанавливается в прикуриватель автомобиля.
Габариты измерителей оптической мощности не велики, что делает эти устройства удобными для работы сетевых монтажников и инженеров обслуживания ВОЛС.
Стандартный коннектор измерителя мощности - это универсальная розетка под разъемы с феррулой 2,5 мм (SC, FC, ST). Посадочное место коннектора измерителя мощности подразумевает подключение насадки с розеткой конкретного типа.